Avcılar tarafından annesinin öldürülmesi sonrasında, Virunga Milli Parkı’nda koruyucu olarak çalışan Patrick Karabaranga’ya sarılan bu dağ gorili, acısını onunla paylaşıyor. Karabaranga’nın gösterdiği şefkat ise türler arası iletişimi bize hatırlatırken yalnızca insana özgü sanılan duyguların aslında öyle olmadığı bir kez daha vurguluyor.

Dağ gorilleri günümüzde nesli ciddi derecede tükenmekte olan canlılar arasında bulunuyor.

Böyle olmasının iki sebebi var, ikisi de insanın yaptığı faaliyetler sonucu oluşuyor. Birincisi; maden, kerestecilik ve tarım faaliyetleri için kesilen yağmur ormanları. Her gün ortalama 325 kilometrekarelik yağmur ormanı bu faaliyetler yüzünden yok oluyor. Yalnızca dağ gorilleri değil, bu ormanlarda yaşayan pek çok hayvan tehlike altında.

Ormanların kesilmesiyle birlikte ortaya çıkan bir diğer sebep de avcılık. Ormansızlaştırma tam anlamıyla avcıların yararına çalışıyor ve nesli tükenmekte olan pek çok canlı avcılar tarafından katlediliyor.

Bu türleri koruma çalışmaları zaman zaman başarılı olsa da Virunga Milli Parkı’nda çekilmiş bu fotoğraf, kat edilmesi gereken daha çok yol olduğunu bizlere hatırlatıyor.

“Dünya etrafında seyahat ederken, fakir ülkelerin kendi çocukları kollarında açlıktan ölürken, buğdaylarını batılı ülkelere sattıklarını gördüm. Bunu bir suç olarak gören sadece ben miyim? Bana inanın, yediğimiz her lokma et, gözleri yaşlı, açlıktan ölmekte olan çocuğun suratına atılan bir tokattır. O çocuğun gözlerine bakıp da sessiz mi kalmalıyım? Dünya herkesin ihtiyacını karşılayabilecek kadar besin üretebilir, fakat herkesin açgözlülüğünü karşılayacak kadar değil.” – Philip Wollen

Gorillerin annesi olarak isimlendirilen Dian Fossey ise 16 Ocak 1932 tarihinde ABD, San Fransisco’da dünyaya gözlerini açtı.

Anne ve babası Fossey 6 yaşındayken ayrılma kararı aldı. Üvey babasının ona kötü davranması sonucu Fossey çok küçük yaştan itibaren hayvanlarla ilgilenmeye başladı.

Afrika ve dağ gorillerine adeta aşık olan Fossey, Karisoke Araştırma Merkezi ve Cornell Üniversitesi’ndeki yılları sonrasında davranış bilimi ve primatoloji alanlarında uzmanlaştı.

ABD’deki San Jose State Üniversitesi’den lisans ve Cambridge Üniversitesi’nden 1974 yılında doktora diploması aldı.

Dian Fossey dağ gorilleri ile ilgili çok önemli araştırmalara imza atmış, 18 yıl boyunca bu konular üzerine çalışmalar yapmış ve yıllarca Ruanda’nın dağ ormanlarında onları gözlemlemiştir.

İsmi dünyaca ünlü primatologlar Jane Goodall, Louis Leakey ve George Schaller ile birlikte anılır.

Dian Fossey henüz 53 yaşındayken Afrika’daki Ruanda Volkanları Ulusal Parkı’nda 6 Aralık 1985'te öldürülmüştür. Ruanda halkı Dian Fossey‘yi “Dağda yalnız yaşayan kadın” anlamına gelen “Nyiramachabelli” adıyla çağırırdı.

Dian Fossey’in ölümü

Ruanda’daki Virunga Dağları’nda bulunan kabininin yatak odasında öldürülen Fossey, saldırganlar tarafından duvarda açılan bir deliğin 2 metre ötesinde bulunmuştur. Cinayet yerinde çalışmalar yakın bir ismi işaret etmektedir ancak kim olduğu hala belirsizliğini korumaktadır. Kaçak avcılarla savaşmak için elinden geleni yapan Fossey‘nin onlar tarafından öldürüldüğü düşünülmektedir.